Flughäfen erstellen und betreiben die für einen modernen Luftverkehr notwendigen Infrastrukturen. Infolge des zunehmenden Wachstums im Luftverkehr ist die Vergabe von Slots (Zeitnischen) erforderlich geworden, in denen Fluggesellschaften die knappen Flughafenkapazitäten nutzen können.
Eine möglichst effiziente und intensive Nutzung der knappen Flughafenkapazitäten ist von hoher Bedeutung für die Volkswirtschaft und die Flughafenbetreiber selbst. Für Fluggesellschaften, die neue Verbindungen von einem Flughafen aufnehmen möchten, stellen fehlende oder zeitlich unattraktive Slots eine hohe Markteintrittsbarriere dar. Gleichzeitig bildet die „use-it-or-lose it“ Regel mit der historische Rechte verknüpft werden vor allem für Netzwerk-Carrier die verlässliche Basis für ihre abgestimmten Flugpläne. So können über die einzelnen Flugplanperioden hinaus regelmäßige Verbindungen zur selben Zeit angeboten werden.
Slots werden für jeweils eine Flugplanperiode durch den Flughafenkoordinator administrativ nach Maßgabe der EU-Slot-Verordnung 95/93 vergeben. Die Slot-Koordination für einen vollkoordinierten Flughafen (Level 3) erfolgt durch die Fluko GmbH auf Basis, des für das Bahnsystems festgelegten Koordinierungseckwerts. Slots sind eine knapper werdende Ressource mit hohem volks- und betriebswirtschaftlichem Wert.
In der EU-Slot-Verordnung EU-95/93 werden die Kriterien der Vergabe und der Nutzung von Slots festgelegt. Um die Flughafenkapazitäten effizient und intensiv nutzen zu können, setzen sich die Flughäfen für wirksame Anreize bei der Slot-Vergabe und –Nutzung ein. Zudem werben die Flughäfen für zusätzliche Flexibilität bei der Einführung lokaler Regelungen, mit denen den unterschiedlichen Verkehrsstrukturen und Funktionen der Flughäfen besser entsprochen werden kann. Die ADV engagiert sich gemeinsam mit dem europäischen Flughafenverband (ACI Europe) in Brüssel für eine grundlegende Neufassung der EU-Slot-Verordnung EU-95/93, bei der die Rolle der Flughäfen gestärkt wird.
Aufgrund der außergewöhnlichen Verkehrssituation im Zusammenhang mit der Covid-19-Pandemie hat die EU-Kommission reagiert. Mit dem Slot-Waiver wurden Elemente der EU-Slot-Verordnung temporär ausgesetzt.
